Décidément, la maladie d'Alzheimer n'a pas fini de se dévoiler aux chercheurs. Une équipe de médecins de la New York University School of Medecine vient d'identifier, dans le cerveau, des signes avant-coureurs de cette maladie caractérisée par des pertes de mémoire et éventuellement de la démence. "Nous avons trouvé un moyen de mesurer ce qui pourrait être les premiers changements du processus de la mémoire", précise le Dr. Mony de Leon, psychiatre à la NYUS, "notre technique pourrait être utilisée pour contrôler les actions des thérapies contre l'Alzheimer". De Leon et ses collègues ont démontré qu'à partir d'IRM (Images par résonances magnétiques), cette région du cerveau se rétrécissait substantiellement chez les patients légèrement touchés par la maladie. Habituellement, les médecins diagnostiquent l'Alzheimer en évaluant les performances mémorielles d'une personne, en étudiant son passé médical et celui de sa famille. Jusqu'à présent, la maladie était difficilement repérable dans ses phases initiales parce qu'il n'existait pas encore de tests probants.
(Le Progrés/5:01/99) http://www.leprogres.fr/science/Index.html
