La technique consiste à placer, à vie, des électrodes à l'intérieur du crâne pour exercer une stimulation électrique en un point précis du cerveau. Cette invention de l'équipe du Pr Alim-Louis Benabid, à Grenoble, vient de voir son efficacité confirmée dans le traitement de la maladie de Parkinson. Les neurologues avaient en effet constaté que les tremblements, la rigidité des membres et la lenteur des gestes disparaissaient rapidement chez les patients atteints, vers 40 ans, de la forme précoce de la maladie. Le suivi de 49 malades durant cinq ans montre que ce bénéfice est durable. En revanche, le traitement n'empêche pas la détérioration, à terme, des facultés intellectuelles ou l'apparition de psychoses. Une autre étude française vient en outre de montrer que le coût élevé de cette opération (de 30 000 à 35 000 euros) est amorti au bout de deux ans et demi, grâce aux économies réalisées sur les médicaments. Les patients prennent en effet moins de L-dopa, une molécule qui permet de compenser le manque de dopamine dans le cerveau. Un quart d'entre eux parviennent même à s'en passer.
Express :
http://www.lexpress.fr/express/info/sciences/dossier/parkinson/dossier.asp
