Des chercheurs américains ont peut être découvert une nouvelle classe d'anti-cancéreux. En effet, ces derniers ont synthétisé des substances provoquant la mort des cellules cancéreuses, en empêchant le rapprochement entre deux molécules impliquées dans ce mécanisme. Ils font part de leurs travaux dans la revue Science du 2 janvier. Lyumbomir Vassilev et son équipe basée à Nutley dans le New-Jersey (Etats-Unis) ont travaillé sur de petites molécules synthétiques, qu'ils ont baptisées « nutlins ». Lorsque ces dernières sont injectées à des souris atteintes de cancer, elles bloquent la prolifération tumorale. Les chercheurs ont étudié d'une part la protéine p53, un suppresseur de tumeur, selon Lyumbomir Vassilev, qui, lors d'un stress, sert de clé de démarrage à la réaction d'apoptose ou mort cellulaire, et d'autre part l'enzyme mdm2 qui contrôle l'activation de la p53 dans des conditions non stressantes. Le rôle des « nutlins » est d'empêcher que ces deux molécules se lient entre elles et stoppent la mort cellulaire. Bien que d'autres études soient nécessaires avant que des tests chez l'homme soient effectués les résultats encourageants, observés chez les souris, laissent envisager à Lyumbomir Vassilev qu il a peut être découvert un nouveau traitement pour éradiquer le cancer.
ASCO :
http://www.asco.org/ac/1,1003,_12-002123-00_18-0031797-00_19-0031798-00_20-001,00.asp
