IBM a déclaré avoir réalisé une avancée dans la nanotechnologie qui pourrait faciliter la fabrication de microprocesseurs pour ordinateurs et téléphones mobiles plus petits et plus performants. Avec des outils standard de fabrication, les chercheurs du géant informatique ont conçu une mémoire minuscule à partir de molécules organisées en mini-configurations, dites en kit. Cette toute petite mémoire fait office de mémoire flash, qui permet de conserver les informations quand un appareil n'est plus sous tension, et pourrait s'avérer utile dans les ordinateurs de poche ou les téléphones mobiles. Avec ce procédé, les molécules s'organisent elles-mêmes dans une structure alvéolaire. Les alvéoles ont une largeur d'environ 20 nanomètres, soit 20 milliardièmes de mètre, et sont distantes de 40 nanomètres. Un cheveu a une épaisseur de 50.000 nanomètres. Selon IBM, cette technologie pourrait aussi être utile à la fabrication de microprocesseurs, qui sont plus complexes. Ce procédé pourrait également supprimer la complexité de certaines phases dans la production des semi-conducteurs, et en diminuer potentiellement le coût, a affirmé Chuck Black, un des chercheurs qui a participé à ce projet. Ce nouveau procédé ne nécessite pas de changer l'équipement de fabrication de processeurs, a affirmé IBM, en précisant que ces techniques en kit pourraient être utilisées dans des projets pilotes dans les trois à cinq ans qui viennent. IBM fait figure de pionnier dans le domaine des nanotechnologies : au mois de mai dernier, des chercheurs du groupe avaient réussi à mettre au point le plus petit générateur de lumière au monde : un nanotube de carbone d'1,4 nanomètre de diamètre, soit 50.000 fois moins qu'un simple cheveu !
IBM : http://www-1.ibm.com/press/PressServletForm.wss?
