Les bébés sont capables de différencier le langage humain des parasites sonores, prouvant soit que cet apprentissage précoce a lieu dans l'utérus, soit que cette fonction est innée chez l'être humain, selon une étude dont des extraits ont été publiés mardi à Tokyo. Cette étude, conduite par des laboratoires de recherche italiens, japonais et français, porte sur 12 nourrissons italiens. Pour corroborer leurs travaux, les chercheurs ont aussi exploité des extraits de voix de deux mères dont les nouveaux-nés ne participaient pas à l'expérience. Analysant les effets de la voix humaine sur le cerveau des nourrissons - grâce à un appareil optique à rayons infrarouges détectant les variations de la pression sanguine -, les chercheurs ont confirmé la prépondérance de l'hémisphère gauche dans la reconnaissance du langage. En revanche, ils n'ont pas noté de différences significatives entre les deux hémisphères lorsque les cerveaux des nouveaux-nés ont été soumis à des sons incohérents ou au silence. L'étude "démontre qu'un cerveau de nouveau-né réagit spécifiquement à une voix normale quelques heures seulement après avoir été exposé à des signaux sonores en dehors de l'utérus", explique les chercheurs. Ont participé à ces travaux un laboratoire de recherche italien, le Japonais Hitachi et le CNRS français.
PNAS: http://www.pnas.org/papbyrecent.shtml
