Un kilo de spores de la bactérie du charbon disséminés dans une zone urbaine de 11,5 millions d'habitants provoquerait l'infection de 1,5 millions de personnes et la mort de 123.000 personnes même si chacun prend des antibiotiques sous 48 heures, selon une étude publiée lundi qui envisage la distribution préventive d'antibiotiques. Si la population dispose déjà des médicaments ou les obtient en quelques heures, le nombre de victimes de l'attaque est divisé par deux, poursuit l'auteur principal de l'étude, Lawrence Wein, qui avec ses collègues a réalisé une modélisation mathématique d'une attaque terroriste au bacille du charbon. Les auteurs, professeurs à Stanford, Yale et au Massachusetts Institute of Technology, recommandent aussi la mise en place d'unités sanitaires mobiles pour la distribution rapide d'antibiotiques en cas d'attaque. Ils notent également que l'utilisation d'équipements de détection contre les attaques bioterroristes n'a qu'un effet marginal sur la réduction de la mortalité en cas d'attaque au charbon. Les auteurs dont l'étude est publiée dans les Comptes-rendus de l'Académie nationale des sciences (PNAS) estiment que les mesures actuellement prises par le gouvernement pour protéger la population sont insuffisantes. Le gouvernement s'appuie trop sur les équipements de détection et ne prépare pas assez le pays au déploiement rapide d'une grande quantité de médicaments et de personnels médicaux dans une zone touchée, estiment-ils. "Rien ne remplace la délivrance d'antibiotiques et soins médicaux le plus rapidement possible aux personnes" dans les zones touchées par une attaque, a estimé M. Wein en rappelant que le bacille du charbon est "idéal comme arme car il survit à une explosion".
Université de Stanford :
http://www.gsb.stanford.edu/news/headlines/wein_anthraxremarks.shtml
