Des chercheurs américains ont mis au point un test sanguin permettant de mesurer les risques de développer la forme la plus commune de cancer colorectal, selon une étude publiée jeudi dans la revue Science. Ce test, expérimental, permet de détecter certaines modifications génétiques favorisant la survenance de ce cancer, selon le Dr Andrew Feinberg, de l'Université Johns Hopkins dans le Maryland. "Nous espérons que cette découverte permettra d'identifier les personnes à risque de cancer colorectal et de les suivre pour prévenir la survenance de la maladie ou au moins la détecter tôt, à la façon des médecins qui identifient les patients à risque de maladie cardiaque", a-t-il expliqué. La création d'une version plus efficace du test devrait prendre plusieurs années. Le test a été mis au point grâce à une étude précédente menée dans la même université, qui identifiait les mutations génétiques associées aux formes les plus communes de cancer du colon. Environ 155.000 nouveaux cas de cancer colorectal sont diagnostiqués chaque année aux Etats-Unis. En 2003, plus de 57.000 décès seront dus à ce cancer. Une autre étude publiée jeudi par les Centres de contrôle des maladies (CDC) conclue que le taux de dépistage du cancer colorectal par les moyens actuellement sur le marché demeure trop faible aux Etats-Unis. Un décès sur trois provoqué par cette maladie aurait pu être évité si les personnes de plus de 50 ans étaient régulièrement suivies, selon les CDC. Le dépistage permet de repérer les polypes précancéreux, qui peuvent mener à la maladie s'ils ne sont pas opérés.
BBC : http://news.bbc.co.uk/1/hi/health/2847711.stm
Science du 14-03-2003 :
http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/299/5613/1753
