Les inondations qui ont ravagé une partie de l'Europe au cours de l'été 2002 pourraient devenir un phénomène fréquent à cette saison. Car, en dépit de la tendance générale à la sécheresse, le réchauffement climatique provoquera des pluies plus intenses. Pour aboutir à ces conclusions, publiées jeudi dans Nature, des chercheurs de l'Institut météorologique danois ont utilisé un logiciel de modélisation du climat européen à haute définition, lequel comporte des "mailles" géographiques de 50 km. Les scientifiques se sont intéressés à deux scénarios de hausse des températures élaborés par le Groupe intergouvernemental de l'ONU sur l'évolution du climat (GIEC ou IPCC en anglais). Le logiciel a exploré l'impact des deux scénarios sur les épisodes de pluies intenses - 1 à 5 jours consécutifs - qui peuvent affecter certaines parties de l'Europe, l'été, de juillet à septembre. De telles pluies ont entraîné les inondations catastrophiques de l'Oder, à la frontière germano-polonaise en 1997, de la Vltava, un affluent de l'Elbe, à Prague et du bassin du Rhône dans le sud-est de la France en 2002. Selon les deux chercheurs, "le réchauffement climatique causé par les concentrations de CO2 (émises par les activités humaines) peut se traduire par des précipitations accrues l'été sur de larges parties de l'Europe". Les précipitations sont les plus intenses dans le scénario le plus "chaud", ce qui peut s'expliquer selon eux par le fait que l'atmosphère contiendra davantage d'humidité dans un climat plus chaud, offrant un potentiel plus grand de précipitations.
Nature :
http://www.nature.com/cgi-taf/DynaPage.taf?file=/nature/journal/v421/n6925/abs/421805a_fs.html
