Voir des molécules et des atomes pour les manipuler, en faire des outils ou des matériaux nouveaux : telle est l'utilité de la nano-optique, capable de voir des « objets » d'une taille de l'ordre du nanomètre, le millionième de millimètre. La plate-forme de nano-optique « NAN OP TEC » est mise en place par plusieurs laboratoires associés au CNRS installés à l'Ecole Centrale de Lyon (Laboratoire d'Electronique, Optoélectronique et Micro-Systèmes) à l'INSA (Laboratoire de Physique des Matériaux) et à l'Université Claude Bernard (Laboratoire de Physico-Chimie des Matériaux Luminescents entre autres). La plate-forme est installée dans 300 mètres carrés de locaux réaménagés à Lyon 1, sur le campus de la Doua. L'investissement a coûté 2 millions d'euros, financés par l'Etat (Ministère de la Recherche, 1,2 million et CNRS, 0,3 million) par la Région (0,3 million d'euros) et Lyon I (200 000 euros). L'opération est inscrite dans le contrat de plan Etat-Région, ont rappelé Anne-Marie Comparini, présidente de la Région et Michel Besse, Préfet de région, lors de l'inauguration. Les chercheurs peuvent par exemple, grâce à des lasers exciter des molécules, mieux connaître les arrangements d'atomes à la surface de matériaux, pour voir la manière dont la lumière est reçue et renvoyée. La vision des atomes permet ensuite leur manipulation pour réalisation de couches minces, de vaporisation, de nano-gouttelettes. La plate-forme, rappelle Bernard Jacquier, directeur du Laboratoire de physico-chimie des matériaux luminescents CNRS-Lyon 1, fait partie d'un ensemble d'outils répartis dans la région, dans le cadre du développement des nanotechnologies.
Progrès :
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