Les magmas de la planète Mars sont plus riches en eau que ceux de la Terre, selon les premières analyses d'une météorite martienne découverte au Sahara Occidental, a indiqué jeudi le Consortium Théodore Monod, groupe français de spécialistes de météorites planétaires.Cette météorite de 38,85 g a été achetée en janvier 2001 au Maroc par Carine Bidaut et Bruno Fectay, chasseurs de météorites demeurant à La Boissière, près de Lons-le-Saunier. Les deux Français sont ainsi entrés en possession de leur cinquième fragment de pierre martienne en quatre ans, en l'espèce une roche basaltique, une shergottite, la plus fréquente des trois grandes classes de météorites martiennes connues. Dans cette pierre dénommée NWA 1669 (Northwest Africa 1669) et surnommée "Al Mala'ika", l'augite, un des deux principaux pyroxènes qui la composent, présente la particularité d'avoir cristallisé avant la pigeonite, fait inhabituel chez les shergottites. Or, indiquent les chercheurs du consortium, "les expériences sur des liquides identiques ont montré qu'un tel phénomène ne pouvait se produire que si le liquide magmatique contient une quantité appréciable d'eau dissoute, supérieure à 3%, sous une pression élevée". "C'est le premier échantillon de roche martienne qui nous permet de confirmer l'hypothèse selon laquelle les profondeurs de Mars sont plus riches en eau que celles de la Terre", explique Albert Jambon, du Laboratoire de magmatologie et géochimie de l'Université Paris-VI et membre du Consortium Théodore Monod. "Ces analyses, ajoute-t-il, soulignent le paradoxe de voir une planète comme Mars former des magmas riches en eau - les basaltes terrestres en possèdent toujours moins de 1% -, alors qu'à la surface, on ne trouve pas d'océan, comme sur Terre, et que la quantité d'eau y paraît très faible."
AFP : http://fr.news.yahoo.com/030123/202/2z0b9.html
