Des chercheurs américains ont réussi à cultiver des cellules du système nerveux à partir de cellules souches adultes extraites de la moelle osseuse, lors d'expériences sur des rats, selon une étude publiée aux Etats-Unis. Les chercheurs, qui présentent leurs travaux comme une première, expliquent que leur objectif à long terme est de déterminer si ces cellules souches neurales peuvent être transplantées à l'homme pour traiter les effets d'une attaque vasculaire cérébrale, une tumeur au cerveau ou les maladies d'Alzheimer et de Parkinson. Les résultats de l'étude sont publiés dans le numéro de décembre de la revue Experimental Neurology. Si ces résultats portent sur des rats, des données similaires ont été obtenues sur des tissus humains, affirme l'auteur principal des travaux, le Dr John S. Yu, qui co-dirige le programme d'étude des tumeurs au cerveau du Cedars-Sinai's Neurosurgical Institute à Los Angeles (Californie). Selon ces travaux, les cellules souches neurales cultivées ont pu produire des cellules nerveuses appelées astrocytes, neurones et oligodendrocytes. Les chercheurs ont établi que 48 heures après l'injection des cellules neurales dans les artères de rats affectés de lésions cérébrales ischémiques, les cellules transplantées ont atteint la partie du cerveau malade. Le but est de pouvoir un jour cultiver tous les types de cellules du système nerveux humain pour aller remplacer les cellules endommagées par différentes maladies neurodégénératives. Mais les différentes équipes qui travaillent dans ce domaine ont rencontré des difficultés à trouver une source de cellules souches capables de produire des cellules neuronales, sans avoir recours à des cellules souches embryonnaires, qui présentent un problème éthique car elles doivent être prélevées sur des embryons, provoquant leur destruction.
AP : http://fr.news.yahoo.com/021220/202/2wi3m.html
