Votre boîte de courrier électronique pourrait bientôt vous montrer famille ou amis vivant à l'autre bout de la planète serinant de sonores sérénades d'anniversaire, et vous devrez ce bonheur aux mails vidéo. Le lancement récent de services de mails vidéo (également appelés "v-mails" en anglais) bon marché permettant une meilleure compression des séquences filmées et la baisse des prix des webcams laisse imaginer un développement de ces messages multimédia dès 2003. "S'envoyer des photos est devenu une activité très très importante et c'est pourquoi je pense que (les mails vidéo) pourraient devenir une technologie très répandue", explique Jim Nail, analyste de Forrester à Cambridge, dans l'Etat du Massachusetts. Selon une étude publiée il y a peu par le cabinet de recherches Forrester Research, 94% des internautes envoient au moins un e-mail par semaine et 41% envoient des photos avec leur courrier électronique au moins une fois par semaine. Plusieurs fournisseurs d'accès à internet (FAI) parient sur le passage aux mails vidéo: AT&T WorldNet et Web TV, filiale de Microsoft aux Etats-Unis, BT Openworld en Grande-Bretagne ou encore Nifty, filiale du japonais Fujitsu ainsi que le portail internet Yahoo pour ne citer qu'eux. Quel que soit le service choisi, l'internaute devra s'équiper d'une webcam et d'un logiciel de mails vidéo. Certains FAI choisissent de facturer ce service sur une base mensuelle pour un nombre fixe ou illimité de messages multimédia. Par exemple, aux Etats-Unis, Video Express Email (www.videxusa.com) commercialise son service de vidéo illimité 6,99 dollars (euros) par mois. En choisissant l'abonnement annuel, à 99,99 dollars, l'internaute repartira avec une webcam offerte. D'autres, comme AT&T WorldNet et Yahoo, intègrent les mails vidéo dans leurs services de courrier électronique sans qu'il en coûte un centime de plus à l'internaute. Pour l'instant, America Online, premier fournisseur d'accès au monde, avec plus de 35 millions d'abonnés, réfléchit encore. Pour les spécialistes de l'internet, la messagerie instantanée couplée à la vidéo deviendra bientôt un service comme un autre. "Je pense que (ces services) vont faire leur entrée sur le marché et se développer pas mal", estime Fabrice Hamaide, P-dg de Talkway Communications, une société installée en Californie fournissant sa technologie de mails vidéo à neuf FAI, dont AT&T WorldNet. On compte à l'heure actuelle environ 100.000 abonnés aux services de "v-mails" de Talkway, précise-t-il. "Nous devrions assister à une très forte accélération sur ce marché au cours du deuxième semestre 2003". Selon Fabrice Hamaide, une fois qu'on y a goûté, il est difficile de se passer des mails vidéo. En moyenne, au cours du premier mois d'abonnement, un internaute envoie six mails vidéo. Mais dès le troisième mois, cette moyenne passe à 20, affirme-t-il.
Reuters : http://fr.news.yahoo.com/021221/85/2wifz.html
