Record battu pour le Téléthon: plus de 85 millions d'euros de promesses de dons ont été enregistrés ce week-end au cours des 30 heures d'émission de cette 16e édition. Une somme qui sera consacrée à la recherche contre les maladies génétiques et rares. Le rideau est tombé peu avant 2h30 du matin dimanche sur un compteur affichant 85.580.752 euros de promesses de dons. L'an dernier, elles avaient atteint 76.545.218 euros, mais le Téléthon avait finalement recueilli un total de plus de 81 millions d'euros. A 12h30 dimanche, le standard de l'AFM comptabilisait 187.000 euros de promesses de dons en plus, par rapport au décompte de la nuit, dont une personne ayant offert 36,37 euros, en référence au numéro d'appel. Eric Molinié, président de l'Association française contre les myopathies (AFM), organisatrice de l'événement annuel, a remercié l'ensemble des journalistes, vedettes, techniciens, malades, familles, médecins et anonymes qui ont permis de battre ce record. "Je prends l'engagement d'utiliser ces fonds en toute transparence," a-t-il déclaré après avoir salué la fidélité des animateurs Gérard Holtz et Sophie Davant, qui ont tenu l'antenne pendant plus de 30 heures d'affilée, quasiment sans interruption, et la disponibilité de la marraine de l'émission 2002, la chanteuse Axelle Red. Quelque 22.000 manifestations avaient été organisées dans toute la France pendant le week-end. La fin de l'émission ne marque cependant pas la fermeture des standards et des caisses de l'AFM: le numéro de téléphone 3637 reste joignable de lundi à vendredi de 9h à 18h et le site Internet restera lui aussi disponible aux dons. Site qui a d'ailleurs permis de faire grimper le compteur: la collecte sur le www.telethon.fr par rapport à 2001 a été doublée en 2002 avec 2.028.376 euros de promesses de dons. Dans un communiqué, l'AFM, France-2, France Télévisions et le groupe Radio France "saluent le public qui a formidablement renouvelé sa solidarité pour ce 16e Téléthon". "Ce remarquable élan de générosité témoigne de la mobilisation, de la fidélité et de la confiance de toute une population (...) Grâce à vous, la conquête des thérapies de demain commence aujourd'hui", précise le communiqué. L'AFM veut franchir une "nouvelle frontière" pour faire reculer la maladie: dans les années à venir, une quinzaine de nouveaux essais thérapeutiques vont débuter sur des maladies neuromusculaires, neurologiques, de la vision, de la peau ou du sang. Les génothérapies, qui combinent thérapie génique, thérapie cellulaire et cellules souches, seront développées et appliquées à de nouvelles maladies génétiques rares, complexes et incurables. "On a cinq ans pour lancer une quinzaine d'essais de thérapie génique", a souligné Eric Molinié, rappelant que "toute connaissance moléculaire génétique qui permettrait de développer une approche particulière est à considérer". Au coeur de chacune de nos cellules est logé le filament d'ADN, support de notre patrimoine génétique. Il porte les gènes (entre 80.000 et 100.000) donnant des instructions à notre organisme et permettant son bon fonctionnement. Des morceaux d'ADN sont parfois défectueux, parfois manquants dès l'origine de la vie. La thérapie génique consiste à vouloir réparer ou remplacer le gène défectueux ou manquant au moyen d'un vecteur. En 2000, trois bébés-bulle ont pu retrouver une vie normale grâce à une thérapie génique. Un quatrième enfant a développé une forme de leucémie contraignant les chercheurs à interrompre l'essai provisoirement, mais l'enfant, qui a reçu une chimiothérapie, est en rémission. Par ailleurs, la thérapie cellulaire a permis de réparer le coeur d'un homme de 72 ans avec des cellules du muscle de sa propre cuisse. Enfin, des malades atteints de la maladie de Huntington, affection neurologique caractérisée notamment par des mouvements musculaires incontrôlés, ont pu retrouver des gestes quotidiens qui leur étaient devenus impossibles grâce à des greffes de cellules foetales.
AP : http://fr.news.yahoo.com/021208/5/2vtgu.html
