Pour la première fois aux USA et 2 ans après la première mondiale réalisée en France, des chercheurs de l'institut du coeur de Phoenix (Arizona), dirigé par un français, le docteur Nabil Dib sont parvenus à régénérer le coeur malade de 16 patients en pratiquant une série de transplantation de cellules issues de ces patients selon une étude présentée à occasion des rencontres scientifiques 2002 de l'association américaine du coeur (AHA). "Nous avons pu régénérer de manière durable, et sans risque pour les patients, des muscles cardiaques gravement endommagés par des crises cardiaques" a déclaré le Docteur Nabil Dib, directeur de la recherche cardiovasculaire à l'institut du coeur de l'Arizona. Une crise cardiaque a notamment pour effet d'endommager les cellules du coeur et de diminuer la capacité de contraction de coeur et son aptitude à pomper le sang. Comme les cellules de coeur ne peuvent pas se réparer, ces dommages sont irréversibles et finissent par entraîner l'arrêt du coeur. Les chercheurs ont utilisé des cellules-souches extraites du muscle de la cuisse des patients. De grandes quantités des cellules ont été cultivées en laboratoire pendant trois à quatre semaines en utilisant un processus de fabrication programmé de cellules cardiaques. Les chercheurs ont ensuite procédé pour chaque patient à une série d'injection allant de une à trente selon les malades. Chaque injection contenait environ 10 millions de cellules. "Nous avons alors constaté que les cellules transplantées ont non seulement survécu mais qu'elles ont proliféré et ont reconstitué les parties du muscle cardiaque endommagées par les différentes maladies cardiovasculaires dont souffraient les patients" a souligné le Docteur Dib. Celui-ci a qualifié les résultats obtenus "d'extrêmement encourageant". L'examen par résonance magnétique nucléaire (RMI) et tomographie par émission de positrons (TEP) des coeurs ainsi traités a permis de vérifier la restauration de la fonction cardiaque qui s'est améliorée en moyenne de 58 % après 12 semaines. Généralement, à chaque battement, le coeur éjecte plus de la moitié de son sang. Les patients du Dr Nabil Dib de l'Institut du Coeur de l'Arizona, n'en éjectaient que 23 %. Après le pontage coronarien et l'injection de cellules, ce volume d'éjection est passé à 36 %. Le Dr Manuel Galinanes de l'université de Leicester en Grande-Bretagne, et le Dr Christof Stamm de l'université de Rostock en Allemagne, qui ont réalisé cette opération avec des cellules de la moelle épinière, ont obtenu les mêmes résultats. Problème de santé publique majeur, en raison de sa fréquence croissante liée au vieillissement de la population, l'insuffisance cardiaque concerne cinq millions de personnes aux Etats Unis, 500.000 à un million en France, dont les deux tiers ont plus de 70 ans. Il y a deux ans, une équipe française conduite par le professeur Philippe Menasché du service de chirurgie cardiaque de l'hôpital Bichat à Paris avait pour la première fois au monde réalisé cette technique révolutionnaire. Fort de ce succès, le Pr Menasché a répété l'opération sur dix malades. Depuis, des expériences similaires sont réalisées dans le monde: aux Etats-Unis, en Allemagne, en Angleterre et en Pologne. Elles ont été présentées dimanche lors du Congrès de l'Association américaine du coeur. Ces résultats confirment les nouvelles perspectives thérapeutiques remarquables ouvertes par l'utilisation des cellules-souches musculaires ou osseuses dans la régénération des tissus cardiaques endommagés.
Brève rédigée par @RT Flash
Science Dailly :
http://www.sciencedaily.com/releases/2002/11/021118064844.htm
NYT : http://www.nytimes.com/2002/11/18/health/18HEAR.html
