Des chercheurs canadiens ont mis au point un médicament expérimental qui permet d'éviter les dommages au cerveau provoqués par un accident vasculaire cérébral, selon un article publié jeudi dans la revue américaine Science. Les chercheurs basés à Toronto, qui ont testé avec succès la nouvelle substance sur des rats, espèrent que des recherches complémentaires leur permettront de trouver un traitement aussi efficace pour les personnes victimes d'une attaque cérébrale. Le médicament s'est montré efficace, limitant ou évitant les dommages au cerveau s'il est absorbé dans l'heure suivant l'accident cérébral. "A ce jour, nous n'avons pas rencontré d'effets indésirables à long terme de ce médicament, et toutes nos études montrent que le médicament est la plus efficace des méthodes de prévention des attaques jamais utilisée sur des animaux ou chez l'homme", a expliqué le co-auteur de la recherche, le Dr Michael Tymianski, du Toronto Western Hospital Research Institute. Ce dernier a néanmoins averti qu'un délai sera nécessaire avant de débuter les essais cliniques sur l'homme. "A ce stade, nous devons encore déterminer les effets à long terme du médicament, nous pourrions le voir utilisé dans des essais cliniques dans les prochaines années", a-t-il dit. "Le médicament fonctionne en empêchant les conséquences négatives de la stimulation excessive des récepteurs NMDA dans le cerveau, qui sont impliqués dans l'attaque cérébrale. Cependant, il ne bloque pas les fonctions normales importantes de ces récepteurs", a précisé le Dr Michael Salter, co-auteur de l'étude et chercheur à l'Hôpital pour enfants malades de Toronto. Le NMDA signifie "N-méthyle D-aspartate" et se définit comme un récepteur glutamatergique jouant un rôle activateur dans la potentialisation synaptique à long terme. Cette potentialisation est l'une des formes de plasticité synaptique, qui diminue avec l'âge et pourrait jouer un rôle dans le vieillissement cognitif.
Science : http://sciencenow.sciencemag.org/
