La National Nanotechnology Initiative de la National Science Foundation (NSF) souligne l'impact bénéfique que devrait entraîner l'arrivée des nanotechnologies dans les secteurs de l'agroalimentaire, de la pharmacie et de l'électronique et leurs effets positifs sur l'environnement avec une réduction massive des déchets et de la pollution. Pour l'année 2002, le gouvernement fédéral consacre 604 millions de dollars aux recherches dans un domaine où, selon ETC Group, spécialiste de la veille environnementale, l'ensemble des travaux de R&D menés sur la planète s'élève à quatre milliards de dollars. Cependant, si l'enthousiasme est de rigueur, certains s'inquiètent notamment de l'accumulation de nanotubes de carbone dans l'atmosphère et à l'intérieur des produits de consommation. Selon les experts de la NSF, d'ici dix ans, le marché mondial des nanotechnologies devrait générer un chiffre d'affaires de cent milliards de dollars. Pour autant, ces mêmes experts prennent très au sérieux la nécessité d'entreprendre des études sur les éventuels effets nocifs des nanotechnologies. Si la NASA a déjà entamé une enquête alors que l'Environmental Protection Agency (EPA) prévoit le lancement de deux études cette année, de leur côté le Département de l'Agriculture et la Food and Drug Administation (FDA) envisagent d'organiser une réunion commune au mois de novembre afin de définir les grandes lignes de leurs propres enquêtes.
WSJ :
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