Des chercheurs israéliens ont annoncé lundi la découverte d'une nouvelle protéine qui pourrait modifier radicalement le traitement d'infections bactériennes et remplacer ainsi les antibiotiques. Ces chercheurs expliquent que les humains, à l'instar des insectes et des grenouilles, possèdent une ligne de défense naturelle de peptides, des fragments de protéines susceptibles de combattre les infections bactériennes. Le Pr Yechiel Shai du département bio-chimique de l'institut Weizmann, près de Tel-Aviv, et son équipe, ont étudié les mécanismes de ces peptides et les ont synthétisés, a fait savoir cette institution. Les peptides opèrent comme un savon ou un détergent: ils s'accrochent à la bactérie et dissolvent une partie de sa membrane, faite de substances grasses. Une fois la membrane crevée, le contenu de la bactérie se répand et elle meurt. Selon les savants, le mécanisme anti-bactérien naturel peut être renforcé par ces peptides de synthèse qui pourraient jouer le rôle actuellement confié aux antibiotiques. En effet, à l'encontre des antibiotiques classiques, les peptides ne s'attaquent qu'à la bactérie même, ne touchant pas aux autres cellules corporelles et ne générant pas de réactions négatives. La nouvelle substance synthétisée va être testée bientôt chez des animaux de laboratoires.
(AFP/30/11/98) http://www.actualinfo.com/
