En 10 à 15 minutes, deux gouttes de sang permettent d'affirmer le diagnostic d'insuffisance cardiaque en urgence. Fondée sur la mesure du peptide-natriurétique B - ou BNP - cette méthode évite les délais de mise en oeuvre d'un électrocardiogramme ou d'une radio thoracique, jusqu'ici indispensables. Publiée dans le New England Journal of Medicine du 18 juillet, cette information concrétise les espoirs suscités en février dernier par la communication d'Alan Maisel (Université de Californie, San Diego) devant l'American College of Emergency Physicians. Il ne disposait alors que des dossiers de 325 patients. Son nouveau travail prend en compte ceux de 1 600 sujets, observés aux Etats-Unis et dans deux hôpitaux européens. A Oslo mais aussi en France, dans le service des urgences de l'hôpital Bichat à Paris. La précision du test est appréciable - entre 83% et 90% - avec seulement 2 gouttes de sang. Rapide et fiable donc, l'examen est aussi salvateur. La mise en place rapide d'un traitement améliore considérablement le pronostic vital, alors que l'insuffisance cardiaque n'a un taux de survie moyen à 5 ans qui ne dépasse pas 50%. Ce travail international aura des répercussions considérables : l'insuffisance cardiaque est en France la première cause d'hospitalisation parmi les plus de 65 ans. Entre 5 000 et 6 000 de nos concitoyens en meurent chaque année... et près de deux malades sur trois s'ignorent. C'est très souvent le cas, par exemple, des 45 % d'hypertendus de plus de 45 ans qui souffrent d'insuffisance cardiaque asymptomatique.
New England Journal of Medicine :
http://content.nejm.org/cgi/content/short/347/3/161
