Depuis les années 80, la demande humaine excèderait la capacité de renouvellement de la biosphère, selon Mathis Wackernagel. D'après le modèle développé par ce chercheur, l'homme n'utilisait que 70% de cette ressource en 1961, contre 120% en 1999. Cela signifie qu'il faudrait à la Terre au moins un an et trois mois pour reconstituer ce que les hommes ont utilisé en une année. Ces conclusions globales, publiées le 26 juin dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, s'appuient sur la théorie de l'empreinte écologique (ecological footprint), développée par William Rees et Mathis Wackernagel. L'empreinte écologique se définit par le nombre d'hectares de biosphère nécessaires à un individu pour vivre. En moyenne, cet espace était de 2,3 hectares par personne en 1999, mais les écarts sont grands. Un habitant moyen des États-Unis a besoin de 9,7 hectares, un Allemand 4,7 et un Britannique 5,4.
PNAS : http://www.pnas.org/current.shtml
