La pose d'un défibrillateur, appareil électrique aidant à retrouver un rythme cardiaque normal, sur des personnes ayant déjà subi un arrêt du coeur réduit leur mortalité de 31%, selon une étude présentée à Atlanta lors du congrès annuel de l'American College of Cardiology. Cette étude, qui fera l'objet d'une publication dans la livraison du 21 mars de la revue The New England Journal of Medicine, a été menée sur 1.232 patients ayant survécu à au moins un accident cardiaque, par l'équipe du cardiologue américain Arthur Moss, du centre médical de l'université de Rochester (New York). De ce groupe, 742 patients ont bénéficié de la pose d'un défibrillateur. Après un suivi de 20 mois, le taux de mortalité des patients équipés d'un défibrillateur était de 14,2 % contre 19,8 % pour ceux qui n'avait pas reçu l'implant, soit une réduction de 31% de la mortalité des personnes équipées d'un défibrillateur. "C'est une contribution importante et majeure à la spécialité et cela donne de nouvelles normes thérapeutiques pour sauver des vies et améliorer la survie" après un accident cardiaque, a estimé le Dr Moss. "Actuellement, il n'y a pas d'autre traitement préventif pour les personnes à risque", a-t-il ajouté. Aux Etats-Unis, trois à quatre millions de patients remplissent les critères pour l'implantation d'un défibrillateur, selon la même source. Le vice-président américain Dick Cheney a bénéficié d'un tel implant à l'été 2001. Le défibrillateur interne peut sauver la vie du patient sujet à un arrêt cardiaque en soumettant son coeur à un choc électrique pour le forcer à reprendre un rythme et des fonctions normales. La mort par arrêt cardiaque touche en premier lieu les hommes de la soixantaine. Les jeunes adultes peuvent également être victimes d'un arrêt cardiaque provoqué par une montée d'adrénaline durant une activité physique intense. Le coût d'un défibrillateur est actuellement d'environ 20.000 dollars (23.000 euros).
Reuters :
http://story.news.yahoo.com/news?tmpl=story&u=/nm/20020319/sc_nm/health_heart_dc_11&cid=585
