Dans le cas d'une alimentation pauvre en calcium, même une augmentation modeste de ce nutriment peut réduire de moitié environ le risque de cancer du côlon gauche, la partie du côlon qui aboutit au rectum, selon une étude américaine publiée mercredi dans le ''Journal of the National Cancer Institute''. Des chercheurs de l'université de Harvard ont analysé le régime alimentaire et les antécédents médicaux de 135.000 hommes et femmes qui ont participé à deux enquêtes séparées. Il est apparu que ceux qui consommaient 700 à 800 milligrammes de calcium par jour ont réduit leur risque de contracter un cancer du côlon gauche de 40 % à 50 %. ''Nous n'avons pas étudié les niveaux élevés de calcium et nous ne savons donc pas ce qu'il faut recommander pour des doses plus importantes,'' a souligné le Dr Kana Wu, principal auteur de l'étude. Les chercheurs ont répertorié 626 cas de cancer du côlon parmi 88.000 femmes et 399 cas chez 47.000 hommes, qui ont participé à une étude séparée. En comparant le régime alimentaire des sujets qui ont contracté la maladie avec celui des autres, les chercheurs ont déduit que des niveaux adéquats de calcium dans l'alimentation pouvaient réduire de manière significative le risque de cancer dans le côlon gauche, qui inclut le dernier segment du gros intestin. Le Dr Wu, qui travaille à l'Ecole de santé publique de Harvard, a souligné que les résultats avaient besoin d'être confirmés par d'autres recherches avant que l'on puisse tirer des conclusions définitives. Mais ''il est bon d'éviter une consommation de calcium très faible,'' ajoute-t-elle.
Journal of the National Cancer Institute :
http://jncicancerspectrum.oupjournals.org/cgi/content/full/jnci;94/6/405-b
