L'usage convivial d'Internet qui, en ce début de siècle nouveau, bouscule le plus nos habitudes et qui aura donc le plus de conséquences sur notre vie de demain est, sans aucun doute, la webcam et les réseaux haut débit. Il faut voir combien la vie de familles éclatées par le destin ou la nécessité, les enfants vivant sur d'autres continents les vieux parents étant restés en France, peut être profondément modifiée à partir du moment où tous peuvent se rencontrer, quotidiennement, sur le réseau au moment choisi et pour rien de plus que le coût d'abonnement au câble ou à ADSL. Le développement maintenant très rapide de ces nouvelles technologies de transport interactif de l'image, comme nous y étions habitués depuis des décennies pour la voix avec le téléphone, va profondément changer la vie sociale dans nos pays dits avancés. Ainsi, les personnes âgées ou malades qui sont souvent isolées dans notre société vont pouvoir, en partie, sortir de cette triste solitude en entrant, naturellement, dans ces réseaux interactifs, peu onéreux, qui leur permettront chaque jour d'échanger quelques images avec leurs enfants ou leurs amis. Quand on connaît la puissance psychologique de l'image face à celle du mot, nous prenons conscience des conséquences quotidiennes que vont avoir ces nouvelles technologies sur notre vie. Et pourtant, nous ne sommes encore qu'à la préhistoire de ce monde nouveau. Demain, c'est-à-dire dans les dix ans qui viennent, chacun disposera, pour un prix raisonnable, d'une machine assez puissante et pourra accéder, nous l'espérons, à un réseau très haut débit permettant de faire circuler à la vitesse de la lumière des images animées de très haute définition qui rendront particulièrement réalistes les images que nous échangerons alors. Mais la réelle révolution culturelle, nous la vivrons dans une quinzaine d'années environ, quand l'image en deux dimensions sur écran laissera la place à l'hologramme en trois dimensions qui n'aura plus besoin de support pour être visualisée. Apparaîtront alors de nouvelles machines qui seront, dans un premier temps, utilisées par les entreprises et qui, ensuite, grâce à une concurrence sans précédent, seront accessibles par Monsieur Toutlemonde. Ces vidéo-projecteurs laser en 3 dimensions reconstitueront avec un très grand réalisme votre clone virtuel à des milliers de kilomètres alors que vous serez installé dans votre bureau ou chez vous dans un site normalisé exactement comparable en disposition et en dimensions au site de réception. Nous entrerons ainsi dans une ère où le réel et le virtuel seront de plus en plus difficiles à dissocier. Les milieux de l'Entreprise qui, de plus en plus, se mondialisent seront les premiers expérimentateurs de cette ère nouvelle. En effet, les déplacements continuels de leurs managers, cadres, ingénieurs et techniciens leur reviennent très chers. Depuis la Guerre du Golfe, en 1992, plusieurs grands groupes mondiaux ont pris l'habitude d'organiser régulièrement des visio-conférences et même des vidéo-conférences. Mais le réalisme du contact humain est totalement absent dans de telles rencontres. Par contre, lors des rencontres holographiques entre des êtres réels et des êtres virtuels, le réalisme sera tellement criant qu'il trompera votre cerveau... à moins que vous ne vouliez serrer la main d'un clone virtuel ! Cette intrusion d'êtres virtuels et ultérieurement de mondes virtuels dans notre vie de tous les jours sera, incontestablement, le plus grand défi qui aura été lancé à l'Homme depuis l'origine des Temps, quand notre cerveau ne saura plus différencier les mondes réels et les mondes virtuels. Comme j'ai déjà eu le loisir de le dire à plusieurs reprises dans ces colonnes (voir mon éditorial de la lettre 71 du 11-11-99 : Les mondes virtuels : La drogue du XXIe siècle
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http://www.tregouet.org/lettre/index.html) le virtuel sera la vraie drogue du 21e siècle. Quand ces mondes virtuels, en utilisant habilement nos cinq sens, sauront totalement tromper notre cerveau et que nous pourrons être le roi dans ces mondes virtuels alors que nous ne serons que des sujets trop souvent maltraités dans le monde réel, comment voulez-vous que des êtres faibles sortent facilement de ces paradis pour se replonger dans la dure réalité ? Il va nous falloir nous préparer et surtout préparer nos enfants à acquérir des points de repère pour naviguer dans ces mondes nouveaux car, sans cela, nous pourrions être de futurs naufragés du cybermonde. De plus, avec la montée en puissance de ces mondes virtuels, la frontière entre la vie et la mort va changer de nature. Pour moi qui n'ai jamais eu le plaisir de rencontrer Coluche au cours de sa trop courte vie physique, il n'y a aucune différence entre " mon " Coluche d'hier et " mon " Coluche d'aujourd'hui. Je les ai toujours rencontrés sur un écran. Avec la diffusion de l'hyperréalisme virtuel, nous serons inévitablement attirés par des rencontres virtuelles avec les êtres chers qui auront physiquement disparu. Il nous faut bien prendre conscience, sans retard, que ces nouvelles technologies vont lancer un vrai défi à l'intelligence humaine. Avec notre capacité d'ubiquité qui nous permettra d'être présent simultanément en plusieurs points de l'espace et par la possibilité qu'apporteront les technologies de voir des êtres humains ne vivant pas dans la même époque, de pouvoir échanger des conversations, ce sont l'espace et le temps qui sont les deux référents fondamentaux de nos connaissances et de notre vie qui vont changer de nature. Voilà le défi auquel l'Homme doit se préparer car, très vite, nous aurons à le relever.
René TRÉGOUËT
Sénateur du Rhône
