Des chercheurs américains ont mis au point un vaccin contre le staphylocoque doré, bactérie à l'origine des infections acquises à l'hôpital parmi les plus résistantes aux antibiotiques, selon un article publié dans la revue The New England Journal of Medicine. "Le nouveau vaccin pourrait fournir un moyen puissant de prévenir les milliers d'infections au staphylocoque doré qui surviennent chaque année", a déclaré Duane Alexander, directeur du National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) dont les chercheurs ont pris part aux travaux. Le vaccin, produit par la société américaine Nabi, a réduit les risques de contamination par le staphylocoque doré de 57% sur un groupe de patients traités par hémodialyse pour insuffisance rénale, première population à risque d'infection dans les hôpitaux. "Les malades des reins qui suivent une hémodialyse sont ceux parmi les moins susceptibles de répondre à un vaccin car leur système immunitaire est généralement compromis. De précédentes études sur des volontaires en bonne santé laissent penser que les autres populations à risque répondront au vaccin avec un plus haut niveau d'anticorps", a estimé le Dr Robert Naso, vice-président de Nabi. Pour accroître l'efficacité du vaccin, les chercheurs envisagent d'administrer un rappel un an après la première vaccination. "Il est possible que le vaccin soit plus efficace sur des patients au système immunitaire moins déprimé, qui risquent également des infections au staphylocoque doré" comme les patients subissant des opérations cardiaques ou d'autres actes chirurgicaux, a estimé John Robbins, directeur du laboratoire du NICHD qui a mené la recherche sur le vaccin. Aux Etats-Unis, plus de deux millions de patients développent une infection à l'occasion de leur passage à l'hôpital. Le staphylocoque doré est parmi les principales causes de ce type d'infection, entraînant un taux de mortalité de 10 à 25% en raison des sérieuses complications qu'il peut entraîner. La bactérie (Staphylococcus aureus) est notamment à l'origine de cas de syndrome du choc toxique. Agent de diverses infections de la peau (furoncle, panaris...), elle peut causer des infections graves du sang (septicémies), du coeur et des poumons.
New England Journal of Medicine. :
http://content.nejm.org/cgi/content/abstract/346/7/491
