Lors de la Demo Computer Conference qui vient de se tenir à Phoenix, IBM a présenté le MetaPad, une unité centrale miniaturisée dotée d'une architecture multi-plateforme. Le MetaPad, de la taille d'un assistant personnel numérique (1,9 cm d'épaisseur, 7,62 cm de long et 12,7 cm de large, pour un poids de 255 g.), bénéficie d'un microprocesseur de 800 MHz, de 128 Moctets de RAM, et il est capable de contrôler sa vitesse de traitement et sa consommation énergétique. Il peut être connecté soit à un clavier et à un moniteur pour prendre la forme d'un PC, soit à un écran tactile pour être utilisé sur Palm OS, et il fonctionne également sur Linux. Diverses extensions permettent au MetaPad de se transformer en lecteur DVD ou MP3, voire en téléphone cellulaire "smart". Relié à un petit écran tactile, il se transforme en PDA « avec la puissance et les fonctionnalités d'un ordinateur de bureau », précise le communiqué d'IBM Research. Le MetaPad incarne ainsi le concept que Big Blue désigne sous l'appellation de "pervasive computing" (calcul omni-présent), et pour lequel il compte sur la perspicacité du consommateur, à la fois pour explorer le potentiel de cet appareil multifonctions et orienter ses développements futurs. MetaPad evrait être lancé sur le marché d'ici deux ans.
NYT 07/02/02 : http://www.nytimes.com/2002/02/07/technology/circuits/07META.html
