Des savants français, dont quatre prix Nobel, des cliniciens et des entreprises de biotechnologie lancent un appel, sous forme de pétition, pour que la recherche sur les cellules souches embryonnaires soit d'urgence autorisée en France. Les prix Nobel Jean Dausset, Georges Charpak, François Jacob, Jean-Marie Lehn et l'ancien ministre de la Recherche, Claude Allègre, font partie des signataires de ce texte transmis samedi à l'AFP et rendu public à quelques jours de la réunion gouvernementale du 16 novembre, sur la bioéthique. Les chercheurs demandent aux autorités politiques de prendre d'urgence les mesures nécessaires, en attendant la révision des lois de bioéthique, pour autoriser en France la recherche sur les lignées de cellules souches embryonnaires déjà existantes, qui ne nécessitent donc pas l'utilisation de nouveaux embryons. Nombre de scientifiques espèrent que cette recherche permettra de vaincre des maladies incurables et de procéder à des greffes pour régénérer des organes malades. Le texte, qui a déjà recueilli plus d'une centaine de signatures, condamne par ailleurs formellement le clonage reproductif qui viserait à faire naître une copie d'être humain. "Les lois françaises de bioéthique devaient être révisées en juillet 1999. Elles le seront en 2002 et il faudra probablement attendre 2003 avant que les décrets d'application ne soient mis en place", souligne ce document. Or en France et dans le monde, "des scientifiques éminents soutiennent la recherche sur les cellules souches humaines pluripotentielles qui peuvent provenir d'embryons surnuméraires, obtenus avec le consentement éclairé de couples ne souhaitant plus avoir recours à la procréation assistée". Le président américain George W. Bush a donné son feu vert au financement public de telles recherches aux Etats-Unis. La Grande-Bretagne, l'Australie, Israël, et un nombre grandissant d'autres pays les ont également autorisées, poursuivent les chercheurs. Dans ce contexte, ils déclarent ne pas comprendre la position actuelle de la France qui consiste à dire "ni autorisation, ni interdiction d'importation de cellules". Cette situation "aboutit de fait à empêcher l'accès aux lignées de cellules embryonnaires pour les chercheurs français, avec un retentissement certain sur l'essor" de la recherche française et ses biotechnologies et "sur les soins futurs offerts aux patients", ajoutent-ils. Cette pétition fait partie d'une démarche internationale amorcée en septembre au Congrès international de Santorin (Grèce) consacré aux cellules souches. "Cette démarche ayant débouché sur un texte commun a encore sa raison d'être dans de nombreux pays, où l'absence de loi ou une loi inadaptée comme en France, entrave cette recherche pleine d'espoirs", expliquent-ils . Parmi les autres signataires, figurent Nicole Le Douarin, secrétaire perpétuelle de l'Académie des Sciences, les professeurs Pierre Chambon et Jean-Pierre Changeux (Collège de France), ainsi que le Pr Eliane Gluckman, pionnière des greffes de cellules de cordon de placenta (leucémies).
La Recherche :
http://www.larecherche.fr/actu/n011110114538.y00zqlvd.html
Pétition pour la recherche sur les cellules souches embryonnaires :
http://geocities.com/es_cell_opinion/es_cell_petition.htm
