Des chercheurs de l' Université de Cornell aux Etats-Unis ont réussi à entraîner chez la souris la croissance et la différentiation de neurones. Pour ce faire, ils ont utilisé une technique de transplantation de cellules nerveuses couplées à des microcapsules remplies d'un facteur de croissance, la neutrophine. Ce composé, qui permet la survie des neurones, ne peut être injecté dans tout l'organisme du fait de ses effets secondaires. Il risque en effet d'entraîner la croissance d'autres cellules que les cellules nerveuses ce qui aurait des conséquences dangereuses. D'où l'intérêt de posséder un système de relargage local. Grâce à ce système, les scientifiques créent un micro-environnement favorable à la régénération cellulaire sans conséquence sur le reste de l'organisme. La réussite de ces tests permet d'entrevoir des solutions pour les maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer.
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