Chez les femmes qui ont subi une ablation d'un sein, elle permettrait en effet de réduire la douleur, les nausées et les vomissements. Après ce type d'intervention, plus de 70% des opérées se plaignent de ces troubles. Des études déjà anciennes avaient certes montré l'efficacité de l'acupuncture, en comparaison d'un traitement par placebo. Mais elle n'avait jamais été évaluée en comparaison avec l'ondansetron, antiémétique ( contre les nausées) de référence après mammectomie. Le Dr Tong Joo de l'université Duke aux Etats-Unis, a suivi 40 femmes. Toutes venaient de se faire opérer. Un tiers a bénéficié d'un traitement par acupuncture dès avant l'opération, un autre tiers a reçu le traitement habituel et le dernier tiers a constitué le groupe contrôle. L'auteur a ainsi constaté que, deux heures après l'intervention, l'acupuncture réduisait sensiblement les nausées et les vomissements par rapport aux deux autres groupes. Mais la vraie surprise est venue de son effet sur la diminution de la douleur. Un tiers seulement des femmes du premier groupe s'est en effet plaint de souffrir, contre respectivement 64% et 77% pour les deux autres groupes.
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