La forme humaine de Creutzfeldt-Jakob, nouveau variant, n'est peut-être pas provoquée par la maladie de la vache folle. C'est la théorie émise par un médecin britannique, le docteur George Venters, dans le très sérieux « British Medical Journal ». « Il n'existe aucune preuve de l'infectiosité du prion de l'ESB, encéphalopathie spongiforme bovine, chez l'homme. Dans tous les cas de maladies décrites, le degré d'association entre l'exposition au prion et la survenue de la maladie n'est jamais connu », affirme ce consultant en santé publique. Pour étayer sa thèse, le docteur Venters suggère que les signes de la maladie développés par les personnes atteintes du nouveau variant sont similaires à ceux d'un Creutzfeldt classique, connu depuis longtemps. En outre, la déclaration systématique de toute forme de Creutzfeldt-Jakob par les médecins depuis le début de la crise pourrait avoir révélé une forme rare d'un Creutzfeldt, mais sans que les vaches folles soient responsables d'une contamination. Autre argument avancé, le nombre de cas humains du nouveau variant n'augmente pas aussi rapidement que les cas d'animaux touchés. Si cette nouvelle explication provoque de nombreuses critiques de la part des spécialistes du prion et de l'ESB, elle a été estimée recevable par le comité scientifique de la prestigieuse revue. Si l'hypothèse du docteur Venters se révèle juste, elle remet en cause toute l'affaire de la vache folle.
BBC : http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/default.stm
