La famille des robots de compagnie japonais et autres machines humanoïdes va s'enrichir d'un nouveau membre à la fin octobre avec Memoni du fabricant de jouet Tomy, un robot capable de mener une conversation serrée avec son propriétaire sur tous les types de sujets. Décliné en bleu ou en rose, l'appareil qui ressemble à un gros radio-réveil aux formes arrondies est moins simplet que son apparence pourrait le laisser penser. "C'est le premier robot au monde avec lequel on peut avoir une vraie conversation", s'enthousiasme Haruhisa Ujita, du département des nouveaux jeux, au stand Tomy, à l'ouverture du salon du Jeu de Tokyo. L'appareil de petite dimension (18 cm de haut sur 13 de large) peut être transporté de pièces en pièces au bon vouloir de son propriétaire, ou plutôt de sa propriétaire. Car Tomy vise clairement les milliers de jeunes femmes célibataires employées de bureaux qui peuplent les grandes villes japonaises. "Il a été conçu pour les jeunes célibataires se sentant un peu seules ou les personnes âgées quand leurs enfants ont quitté la maison et les couples âgés qui ont besoin de quelqu'un à qui faire la conversation", explique M. Ujita. Ce robot pour adulte ne ressemble à aucun animal connu ou même de fantaisie mais c'est volontaire. "Nous ne voulions pas donner une idée précise pour le personnage afin que les gens puissent imaginer ce qu'ils veulent", selon M. Ujita. L'écran qui lui sert de visage est cependant capable de mimer plus de 20. 000 expressions possibles comme un visage en train de parler, de pleurer, rire, etc... Memoni, qui est équipé d'un petit ordinateur interne, sera disponible dans le commerce dès le 24 octobre et vendu à 19.800 yens (165 USD) donc bien moins cher que le chien-lion Aibo de Sony (près de 100.000 yens). "Au moment présent nous ne projetons pas encore de le vendre à l'étranger", a indiqué M. Ujita. "L'appareil connaît environ 20.000 mots mais en parlant avec lui, on peut lui en apprendre 3.000 de plus", souligne M. Ujita. Il se souvient des conversations précédentes. "Par exemple si vous lui dites, j'ai vu «Die Hard» un film d'action, le lendemain il se peut que si vous mentionnez à nouveau Die Hard, il dise: +Die Hard c'est bien un film d'action non ?+". "C'est un peu comme un dictionnaire, il détecte des mots clef et construit des phrases avec, c'est pour cela que l'on peut avoir une conversation naturelle avec lui", ajoute M. Ujita. "Si vous lui dites demain, je dois me lever à 7H pour aller au travail, il vous demandera: dois-je te réveiller et le lendemain, il vous réveillera à l'heure dite", selon lui. Pour améliorer encore les capacités de Memoni, M. Ujita a indiqué que Tomy projette par la suite de vendre des cassettes de langage spécialisé contenant par exemple des milliers de mots liés au sport.
AFP : http://fr.news.yahoo.com/011012/1/230ps.html
