La thérapie génique, même si elle est parfois affublée d'attributs démoniaques, n'en a pas moins parfois des implications insoupçonnées. Ainsi pourrait-elle contribuer à fabriquer des vaisseaux sanguins ! Le Dr Jeffrey Arbeit, de l'Université de Californie à San Fransisco, vient de tester le procédé sur des souris de laboratoire. Il est parvenu à leur faire fabriquer de nouveaux vaisseaux en suscitant l'expression continue du gène HIF-1. Voilà une découverte cruciale. D'autant que ce travail pourrait avoir de multiples implications thérapeutiques. Le rôle du gène HIF-1 dans la formation de nouveaux capillaires sanguins à partir de vaisseaux préexistants était déjà connu. Il régule également l'activité de plusieurs autres gènes qui se trouvent activés lorsque l'organisme est en situation d'hypoxie. C'est-à-dire lorsque la quantité d'oxygène distribuée aux tissus par le sang diminue. Toutefois, les travaux que vient de publier Arbeit pourraient déboucher sur des options radicalement nouvelles. En particulier dans le traitement de certaines maladies cardio-vasculaires. Ou d'atteintes vasculaires périphériques, qu'elles affectent les réseaux artériel ou veineux. Sans oublier que la maîtrise de l'expression d'HIF-1 pourrait aussi être utile pour " relancer " la cicatrisation dans certains cas.
Destination Santé : http://www.destinationsante.com/
Genes Development du 1-10-2001 : http://www.genesdev.org/
