L'hémisphère nord est de plus en plus vert, selon des chercheurs qui ont étudié des données enregistrées pendant 20 ans à partir de satellites. Selon ces scientifiques, les végétaux se trouvant au nord d'une latitude de 40 degrés nord ont poussé plus vigoureusement depuis 1981, ce qui pourrait être le résultat d'un réchauffement des températures. ''En regardant les températures et les données sur la végétation par satellite, nous voyons qu'année après année, les changements au niveau de la croissance des végétaux sont étroitement liés aux changements de température'', a précisé dans un communiqué Liming Zhou, chercheur à l'Université de Boston. Les végétaux n'ont pas augmenté sur le plan de la surface, mais la végétation existante s'est accrue en densité, a-t-il déclaré. Les résultats des recherches de Liming Zhou, ainsi que celles d'autres scientifiques de l'Université de Boston et du Goddard space flight center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland, seront publiés dans l'édition du 16 septembre du Journal of geophysical research (Atmospheres), publié par l'American geophysical union. Selon les chercheurs, en Europe et en Asie, cette tendance est particulièrement marquée dans une grande partie de l'Europe centrale allant de la Sibérie à l'extrême-est de la Russie, des régions essentiellement constituées de forêts. Les scientifiques ont également fait état de changements importants dans l'apparition et la chute des feuilles, en se basant sur ces mêmes données satellites. Le dioxyde de carbone, composant majeur des gaz qui seraient à l'origine du réchauffement climatique, est absorbé par la végétation. Si les forêts de l'hémisphère nord verdissent, c'est qu'elles sont sans doute déjà atteintes par le carbone, selon les chercheurs.
AP : http://fr.news.yahoo.com/010906/5/1lhfy.html
Journal of geophysical research : http://sprg.ssl.berkeley.edu/jgr/
