Des scientifiques de l'École de médecine de l'Université de New York expérimentent un vaccin contre la maladie d'Alzheimer. Ils d'abord modifié génétiquement des souris pour leur faire porter le gène humain responsable de la maladie d'Alzheimer. Puis ils leur ont injecté le vaccin. Ce nouveau vaccin est fabriqué selon le modèle de la protéine béta-amélyoïde qui commande la formation de plaques dont l'accumulation dans le cerveau est à l'origine de la maladie d'Alzheimer. Injecté chez des souris de 11 mois, il a permis en sept mois de réduire le volume des plaques de 89% dans le cortex et de 81% dans l'hippocampe. Il a également réduit la présence de la protéine béta- amélyoïde de 57%. La maladie d'Alzheimer est causée par la dégénérescence des neurones qui interviennent dans la mémoire et les fonctions intellectuelles. Elle laisse les personnes dans un état de déchéance physique et mentale associé à une perte de l'autonomie. Cette maladie s'attaque aux personnes septuagénaires mais elle n'est pas liée à l'âge. Avec l'âge, la capacité à encoder, stocker et à récupérer les informations se modifient. Dans la maladie d'Alzheimer, les troubles de la mémoire constituent le premier symptôme. Cependant, par rapport au vieillissement normal, ces troubles de la mémoire sont de nature différente et plus importants. Selon le Professeur Wisniewski, qui publie les résultats des recherches dans la revue The American Journal of Pathology, ce vaccin donne bon espoir de guérir un jour la maladie d'Alzheimer. Des essais sur l'homme pourraient débuter dans un an.
The American Journal of Pathology : http://ajp.amjpathol.org/
