Mardi 19 mai, 18 h 10, sur la côte Est des Etats-Unis : le satellite Galaxy 4 tombe en panne, interrompant brutalement divers services de radiomessagerie et de transactions bancaires, et perturbant les communications de plusieurs grands médias. La situation est particulièrement critique pour le réseau de radio publique NPR (National Public Radio), qui se reposait entièrement sur Galaxy 4 pour transmettre les programmes de ses studios de Washington vers les six cents stations locales éparpillées dans tous les Etats-Unis. Plusieurs dizaines d'entre elles, qui rediffusaient le signal en direct, sont soudain réduites au silence au milieu de l'émission la plus célèbre et la plus écoutée de NPR, le magazine d'actualités " All Things Considered ". Tandis que l'émetteur de Washington tente fébrilement de mettre en place différents systèmes de secours, le responsable du site Web de NPR, à qui on ne demandait rien, propose de diffuser le signal en direct sur Internet. Cela peut se faire immédiatement, car son serveur est déjà équipé du logiciel de diffusion directe Real Audio, très répandu sur le réseau (" Le Monde TRM " du 10-11 mai). Ainsi, en moins d'une heure, une quarantaine de stations locales disposant de connexions Internet purent reprendre leur programmation normale, en utilisant le plus souvent des ordinateurs grand public et des lignes à faible débit. Selon Mary Jane Bear, directrice des nouveaux médias de NPR, la qualité n'était pas parfaite, mais au final la majorité des auditeurs n'ont pas perçu de différence notable. Par ailleurs, les coûts étaient négligeables, contrairement aux autres solutions de rechange, qui se sont avérées lourdes et coûteuses.
