Deux articles, parus cette semaine dans la prestigieuse revue Science, relancent le débat sur l'intérêt des recherches portant sur les cellules souches extraites d'embryons. En effet, un groupe de chercheurs américains des National Institutes of Health (NIH) a utilisé des cellules souches embryonnaires de souris pour fabriquer des mini-organes ressemblant aux îlots du pancréas et capables de sécréter l'insuline. Cette percée donne beaucoup d'espoir aux millions de personnes souffrant du diabète de type 1. D'autre part, une équipe de l'Université Rockefeller, aux Etats Unis, a entrepris, avec succès, un clonage thérapeutique chez la souris. Les chercheurs ont prélevé sur la queue de ces animaux des cellules de l'épiderme et les ont "transformées" en tissus embryonnaires capables de se régénérer en cellules productrices de dopamine, substance indispensable à l'activité normale du cerveau. C'est notamment un défaut en dopamine qui est responsable de la maladie de Parkinson. Ces deux rapports alimenteront abondamment le débat sur l'utilisation des cellules souches extraites d'embryons. D'autant plus que le Canada étudie actuellement la proposition d'un comité de recherche sur la santé, d'utiliser les embryons avortés à des fins de recherche sur les cellules souches. Actuellement, les Etats-Unis interdisent toute expérience de ce genre dans des laboratoires financés par des fonds publics, mais pas dans ceux financés par le secteur privé. En Grande-Bretagne, la réglementation va encore plus loin qu'au Canada, elle autorise, en théorie, les scientifiques à "créer" des embryons supplémentaires à des fins de recherches...
Brève rédigée par @RT Flash
Industries&Techniques :
http://www.industries-techniques.com/site/quotidien/page.cfm?
Science : http://www.sciencemag.org/sciencexpress/recent.shtml
Université Rockeffeler :
http://www.rockefeller.edu/pubinfo/mombaerts050101.nr.html
