On estime que 134 100 nouveaux cas de cancer et 65 300 décès dus à cette maladie seront enregistrés au Canada en 2001. Le cancer le plus fréquemment diagnostiqué demeurera en 2001 le cancer du sein chez la femme et le cancer de la prostate chez l'homme. Le cancer du poumon continuera d'être la principale cause de mortalité par cancer tant chez l'homme que chez la femme. Près du tiers des décès par cancer chez les hommes et près du quart chez les femmes sont attribuables au seul cancer du poumon. Chez les hommes, on observe depuis 1988 une lente diminution des taux de mortalité pour l'ensemble des cancers réunis, qui est attribuable à la baisse des taux de mortalité due aux cancers du poumon, du côlon et du rectum, et à certains autres cancers. Depuis les années 70 jusqu'à maintenant, les taux de mortalité pour tous les cancers combinés (abstraction faite du cancer du poumon) n'ont cessé de diminuer de façon significative dans la population féminine. Chez les hommes, le cancer de la prostate demeurera le cancer le plus répandu en 2001 au Canada. En 1994, après une période de forte augmentation qui a duré plusieurs années, les taux d'incidence du cancer de la prostate ont commencé à baisser. Vu la stabilité des taux de mortalité pendant cette période, ces tendances s'expliquent par l'augmentation rapide de l'usage des techniques de détection précoce (comme le dosage de l'antigène prostatique spécifique). Les taux d'incidence du cancer du poumon et de mortalité par cancer du poumon observés chez les femmes ont commencé à se stabiliser en 1993 après avoir augmenté rapidement pendant plusieurs décennies. Cette stabilisation est liée à une réduction du tabagisme chez les femmes qui a débuté au milieu des années 70. Le taux d'incidence du cancer du sein chez les femmes, qui a progressé légèrement mais régulièrement au cours des trois dernières décennies, s'est stabilisé en 1993. Les taux de mortalité par cancer du sein ont continuellement diminué depuis 1986. L'existence de ces tendances témoigne du succès des programmes de dépistage et de l'efficacité accrue des traitements. Pour ce qui est du cancer colorectal, soit le troisième cancer le plus fréquent chez l'homme et la femme, les taux d'incidence et de mortalité ont progressivement diminué au cours des 15 dernières années, la baisse étant plus prononcée chez les femmes. Les taux de mortalité attribuable à la maladie de Hodgkin et au cancer de l'estomac diminuent continuellement. Le cancer colorectal, qui vient au deuxième rang des causes de décès par cancer chez les Canadiens est également en diminution. Les taux d'incidence et de mortalité associés à ce cancer n'ont cessé de régresser au cours des 15 dernières années. Les tendances de l'incidence et de la mortalité présentent certaines similitudes, ce qui semble indiquer qu'une bonne part de la réduction du taux de mortalité est attribuable à une diminution de l'incidence de la maladie. On ne connaît pas bien les raisons de la baisse des taux de cancer colorectal, mais elle est due probablement à l'effet combiné de changements dans l'exposition aux facteurs de risque et de la détection de ce cancer à un stade moins avancé grâce au dépistage. Cette diminution de la mortalité par cancer est également observable aux USA où le nombre de décès par cancer est stable depuis 1997, après avoir régulièrement augmenté entre 1987 et 1997, passant de 460000 à 5400000 morts. Fait encore plus remarquable, le nombre annuel de nouveaux cas de cancers aux USA, pondéré par l'évolution démographique, a diminué en moyenne de 0.8 % par an entre 1990 et 1997. Cette diminution s'est accélérée depuis 1995, passant à 1,3 % par an.
Brève rédigée par @RT Flash
Société canadienne du cancer : http://www.cancer.ca/stats/highlf.htm
Statistiques américaines sur le cancer :
http://cancer.gov/legis/testimony/figure_b.html
Statistiques américaines sur le cancer :
http://rex.nci.nih.gov/massmedia/pressreleases/cancer_decline.html
