L'Afrique du Sud devrait pouvoir continuer à utiliser des médicaments génériques pour lutter contre le sida : trente-neuf grands laboratoires pharmaceutiques ont en effet renoncé ce jeudi à leur poursuite judiciaire contre une loi sud-africaine qui permet de fournir des versions génériques de médicaments destinés à traiter le sida. La plainte introduite par les laboratoires était considérée par les organisations de défense des droits de l'homme et les militants anti-sida comme une bataille décisive pour permettre d'assurer le traitement des 26 millions de personnes infectées par le VIH en Afrique. "Avec le consentement de toutes les parties, votre honneur, nous vous demandons simplement de noter que la plainte est retirée", a déclaré Stephanus Cilliers, l'avocat représentant les 39 firmes pharmaceutiques. Aussitôt que le juge a accepté la motion, les militants anti-sida qui étaient venus nombreux dans le prétoire ont commencé à cirer et chanter. Le ministre de la Santé Manto Tshabalala-Msimang a déclaré que le gouvernement sud-africain n'a conclu aucun accord en échange de l'abandon de la plainte. Trente-neuf laboratoires avaient porté plainte en estimant qu'une loi sud-africaine de 1997 régulant la circulation des médicaments n'était pas assez précise et visait injustement les fabricants de médicaments. Le gouvernement sud-africain ainsi que les militants anti-sida et les organisations de défense des droits de l'homme estimaient de leur côté que les firmes pharmaceutiques tentaient de tirer un profit d'un cauchemar de santé publique qui menace de dévaster l'Afrique du Sud et des dizaines d'autres pays pauvres. Plus de 25 millions des 36 millions de personnes infectées par le VIH en Afrique vivent dans le sud du Sahara, l'une des régions les plus pauvres du monde. En 2000, 2,4 millions de personnes dans la région sont mortes des conséquences du sida.
AP : http://quotidien.nouvelobs.com/etranger/20010419.OBS3624.html
The Star : http://www.iol.co.za/html/frame_thestar.php
BBC :
http://news.bbc.co.uk/hi/english/world/africa/newsid_1285000/1285097.stm
Times :
http://news.bbc.co.uk/hi/english/world/africa/newsid_1285000/1285097.stm
NYT : http://www.nytimes.com/reuters/world/world/health-safrica-aids-c.html
