Les besoins de stockage de données augmentent d'environ 100% tous les 100 jours, principalement en raison de la diffusion de l'Internet. Alors que la mono-couche réfléchissante du CD présente une densité de stockage de 0.7 bit/micro-m2, et que la double couche du DVD supporte 4.5bits/micro-m2, le disque magnétique, avec une densité de 23 bits/micro-m2 reste aujourd'hui le moyen de stockage le plus performant, mais également le plus coûteux. Les progrès réalisés dans le domaine de l'holographie promettent des capacités 80 fois supérieures a celles des moyens de stockage optique conventionnels. Ainsi, IBM Almaden et Bell Labs exploitent des mémoires holographiques a accès rapide, de très haute densité et effaçables pour des applications telles que la vidéo a la demande et les bases de données de sites Web. Cette technologie prometteuse s'approche de la phase d'industrialisation, puisque Lucent Technologies annonçait au début du mois sa participation au lancement de InPhase Technologies, issue de Bell Labs, qui proposera des produits destinés au stockage de données par holographie. Une autre alternative offrant des capacités comparables est soutenue par l'entreprise Constellation 3D, qui devrait fournir au cours de l'année des disques ou des cartes supportant jusqu'à 10 couches, et dont la lecture est basée sur la fluorescence du matériau. La capacité de stockage d'un disque de la taille d'un CD 120 mm pourra alors atteindre 100 Gbits.
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