Les essais préliminaires d'un vaccin contre la grippe administré par voie nasale ont été "positifs", selon la firme Biovector Therapeutics. Ce candidat-vaccin a été développé en collaboration avec BioChem Vaccins, filiale de BioChem Pharma (Canada), selon la firme française spécialisée dans les systèmes de délivrance des médicaments. L'étude préliminaire (dite de phase 1) visait à valider le mode d'administration par voie nasale de vaccin anti-viral et notamment son innocuité. L'essai comparatif (vaccin contre placebo) sur 60 adultes sains a été conduit au centre de recherche clinique de l'Université de Dalhousie à Halifax (Nouvelle-Ecosse, Canada) par le Dr Scott A.Halperin. Selon Biovector Therapeutics, le vaccin s'est avéré sûr et bien toléré et a induit une réponse immunitaire satisfaisante. "Ces premiers résultats sont très encourageants et nous les considérons comme une validation de notre système de délivrance Biovector-Light, conçu pour l'administration par voie muqueuse de candidats vaccins", a déclaré le Dr Emile Loria, PDG de la société dans un communiqué. BioChem Pharma a le "droit exclusif" d'utiliser cette technologie pour le vaccin contre la grippe et certains de ses vaccins bactériens, précise la firme. D'autres compagnies sont sur les rangs, notamment la société pharmaceutique californienne Aviron avec son modèle FluMist, déjà testé à plus grande échelle, en particulier sur les enfants. Chaque année, entre 35 et 50 millions d'Américains sont atteints par la grippe et plus de 20.000 d'entre eux, essentiellement des personnes âgées, en meurent.
(AFP/28/10/98)
