A l'heure où l'industrie informatique semble avoir les yeux entièrement rivés au boulier compteur de ses milliards de dollars, un vent frais venu du Web rappelle que l'idéalisme n'a pas entièrement déserté les premiers génies de la programmation des micro-ordinateurs. Ce vent frais émane d'un certain Paul Lutus, un personnage moins connu du grand public que Bill Gates ou Steve Jobs, mais qui fut pourtant l'un des premiers millionnaires en dollars de l'informatique personnelle. Au début des années quatre-vingt, ce programmeur hors pair avait en effet conçu le logiciel "AppleWriter", un traitement de texte d'une efficacité redoutable malgré sa taille réduite., Paul Lutus vient de réapparaître avec un produit d'une efficacité à nouveau limpide. Baptisé "Arachnophilia", ce produit est un logiciel d'édition HTML, tournant aujourd'hui sous les dernières versions de Windows (95, 98 et NT). Il permet de composer des documents dans le langage informatique de l'Internet, de créer ou d'entretenir un site Web. Malgré sa taille réduite (l'ensemble pèse 1,6 Mo, la moitié de plusieurs logiciels commerciaux du même type), la presse spécialisée américaine en a fait une petite star. Notamment parce que "Arachnophilia" fournit, aux débutants comme aux "pros", les clefs des différents formats du Web (HTML, RTF, Text, Java, etc.), tout en permettant de gérer souplement un site Internet. Le coût du joujou? Eh bien, voici l'idée "saugrenue" de Paul Lutus. Cela s'appelle le "Careware": le logiciel peut être téléchargé et utilisé par tout le monde, sans échange de monnaie sonnante et trébuchante, ni même de numéro de carte de crédit. Cependant, il n'est pas tout à fait gratuit non plus. Voici le marché que je vous propose, explique Paul Lutus sur son site Web: Cessez de rechigner durant une heure, un jour, une semaine, à vous de choisir, et vous aurez gagné une copie d'Arachnophilia. Prononcez des paroles encourageantes aux jeunes, faites leur sentir qu'ils sont bienvenus sur la planète Terre (bon nombre ne le sentent pas). Montrez par l'exemple que nous n'avons pas besoin de tout ce dont nous disposons pour être heureux et productifs. En un mot, le logiciel s'échange contre une bonne action. Paul Lutus, qui signale ne pas appartenir à une quelconque chapelle, encourage, par ce "deal", à télécharger ses diverses créations dont une excellente calculatrice. Et surtout, une bonne dose d'optimisme. ...
(Le Soir/27/10/98)
