L'homme d'affaire du XXIe siècle n'aura plus à s'encombrer d'un ordinateur portable en voyage: les multiples fonctionnalités de son téléphone portable lui suffiront amplement. Ce dernier n'aura plus grand-chose à voir avec nos pauvres GSM: doté d'un écran tactile extralarge, cet appareil hybride combinera les fonctions d'un mobile (comme le WAP) et d'un PDA sans fil (bloc-notes, agenda, gestionnaire des tâches, carnet d'adresses). Il permettra enfin de se connecter à tout moment sur le web. "Grâce à la technologie GPRS, l'Internet mobile va bientôt s'intégrer dans notre quotidien", prédit Hjalmar Winbladh, directeur général de l'Europe Mobility Center de Microsoft. Le géant américain s'est associé au constructeur Sagem pour imaginer le premier PDA communicant sans fil (pour "Personnal Data Assistant"). A peine plus grand qu'un mobile classique, il ne pèse que 198 grammes. Cet appareil bibande, à la fois GSM et GPRS, présente les fonctions traditionnelles des portables comme le vibreur intégré, la touche main libre avec haut-parleur et la possibilité d'enregistrer des mémos vocaux. Doté d'une mémoire de 16 Mo, il propose en outre tous les avantages des PC de poches: un clavier tactile, la reconnaissance d'écriture, Pocket Word et Excel pour créer des documents et des graphiques, un logiciel de gestion de calendrier, des contacts et des tâches, la fonction fax-SMS ainsi qu'un logiciel de synchronisation des données pour communiquer avec un PC. Grande première, ce PDA offre une véritable connexion Internet sans fil. Grâce à Internet Pocket Explorer et un système de messagerie, il est possible de surfer sur le Net et d'envoyer des messages électroniques dans les transports en commun ou depuis une voiture. L'utilisateur expérimenté va également télécharger des livres électroniques et de la musique sous forme de fichiers au format MP3. Avec ses écouteurs stéréophoniques, le WA 3050 se transforme alors en baladeur miniature. "Le PDA et le téléphone partagent la même batterie, mais les deux sous-ensembles conservent une certaine indépendance, précise Jean-Paul Thierry chez Sagem : le PDA peut être fermé et le GSM toujours en veille, ou l'inverse." La batterie autorise 20 heures de veille en fonction PDA et plusieurs jours de marche pour le GSM. Ce dernier sera commercialisé au premier trimestre 2001 pour 1 000 euros environ. D'après Jean-Paul Thierry cependant, "le prix dépendra en fait des offres promotionnelles proposées par les différents opérateurs". SFR, Bouygues ou France Télécom en profiteront pour mettre en place de nouveaux forfaits: ils seront facturés non plus à la durée de communication, mais en fonction du volume des données transmises. Quant aux constructeurs, comme Motorola ou Ericsson, ils travaillent déjà sur des modèles concurrents.
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