Depuis longtemps déjà, la biométrie est considérée comme l'une des solutions d'avenir pour résoudre les problèmes de sécurité liés à l'informatique de réseau en général, et au commerce électronique sur Internet en particulier. Mais si le système de la reconnaissance d'empreinte est techniquement au point depuis longtemps, son utilisation généralisée se heurte à des problèmes d'intégration dans le matériel micro-informatique. Les fabricants de claviers, par exemple, sauraient inclure une petite zone sur laquelle l'utilisateur n'aurait qu'à apposer son doigt pour faire démarrer son ordinateur ou le laisser se connecter au Net. Mais le surcoût estimé (quelques dizaines de dollars) les oblige à attendre qu'une demande précise de la part des constructeurs de PC -qui eux-mêmes seraient sollicités par le marché - leur commande de tels équipements. Pourtant, la situation pourrait bientôt se débloquer. Récemment, Microsoft a annoncé que les prochaines versions de Windows, aussi bien pour le grand public que pour les entreprises, comporteraient des couches logicielles capables de gérer les terminaux biométriques qui pourraient être connectés au PC.Un signal fort qui a déclenché, notamment dans la Silicon Valley, de nouvelles initiatives pour faire en sorte que les systèmes de reconnaissance d'empreintes digitales soient encore plus faciles à utiliser - et si possibles peu coûteux. L'une des avancées les plus récentes dans ce domaine a été présentée récemment par la firme SecuGen, installée à Milpitas, à la sortie de la Silicon Valley, qui a choisi d'intégrer son système non pas au clavier mais ...à la souris.Cette première souris biométrique sera d'ailleurs utilisée prochainement par une des filiales américaines de la banque sur Internet, ING Direct, appartenant au groupe néerlandais ING Group, la plus grande institution financière du pays. Dans quelques semaines, les internautes, aux Etats-Unis, qui choisiront d'ouvrir un compte bancaire en ligne recevront cette souris (gratuitement dans certaines conditions) aux couleurs Orange et Bleu de la banque. Il leur suffira de s'en servir comme n'importe quelle autre souris pour pouvoir effectuer leurs opérations en ligne, sans même avoir à saisir le moindre mot de passe. Un système aussi simple à utiliser que rassurant pour l'internaute qui, dans ce domaine, se montre particulièrement frileux : selon la firme d'enquêtes et d'analyses Gomez Advisor, moins d'un million d'américains utilisent un compte bancaire électronique proposé par une banque en ligne - même s'ils sont plusieurs millions à consulter leurs opérations via les services Internet offerts par les banques traditionnelles. Pour l'instant, les ambitions d'ING Direct sont limitées puisqu'il s'agit d'abord de voir comment réagiront les internautes à cette souris révolutionnaire. Mais l'expérience sera suivie de près, et pas seulement par la banque virtuelle.
