Les maladies transmises par les moustiques, comme le paludisme, la dengue, la fièvre jaune et diverses autres encéphalites, se multiplieront avec le réchauffement de la planète. » C'est l'avertissement que lançait cet été, dans un article du Scientific American, le Dr Paul R. Epstein de Harvard. Et le chercheur de préciser que le risque de transmission du paludisme en Europe et plus précisément en France devrait plus que doubler pour chaque augmentation de 1 °C de la température moyenne... Dernier exemple en date : Ædes albopictus, un moustique qui fait trembler les épidémiologistes puisqu'ils le savent capable de propager le virus de la dengue. Or, l'année dernière, des entomologistes l'ont pour la première fois découvert en France. On pense que des oeufs de ce moustique auraient voyagé dans l'eau croupie de pneus de voiture. Désormais, il ne manque plus que l'arrivée du virus de la dengue. Ce qui est sûr, c'est que si les prédictions des climatologues deviennent avérées, les conditions de vie des moustiques et autres vecteurs ne devraient que s'améliorer en Europe : ils seront plus actifs, leur cycle de reproduction sera plus rapide, entraînant un risque accru de piqûres. Rien que pour le paludisme, il existe dans toute la France plusieurs espèces de moustiques susceptibles de transporter le fameux parasite Plasmodium falciparum, bien qu'ils ne soient pas aussi efficaces que le vecteur africain. « Mais, si les conditions climatiques deviennent favorables, rien n'empêcherait l'installation du moustique africain dans le sud de la France », assure Claude Combes, parasitologue au Centre de biologie et d'écologie tropicale et méditerranéenne à l'université de Perpignan. Ce scénario catastrophe est d'autant moins bouffon que la montée du niveau de la mer va accroître la surface des zones humides, facilitant ainsi la reproduction des insectes vecteurs. Si la conférence de La Haye devait s'achever sur un échec, alors le risque est grand de voir un jour la Camargue, les marais de Sologne, le Marais poitevin et les étangs du Languedoc et du Roussillon devenir des foyers du paludisme.
Le Point : http://www.lepoint.fr/data/PNT1470/7005001P.html
