Le risque de démence chez les personnes âgées pourrait être considérablement diminué grâce à des médicaments qui réduisent le niveau de cholestérol dans le sang, selon une nouvelle étude américaine publiée dans l'hebdomadaire médical britannique The Lancet, daté du 11 novembre. L'étude du Dr Hershel Jick de Boston (Massachusetts, Etats-Unis) visait à apprécier les effets de traitements réducteurs des taux de lipides et du cholestérol sanguins, comme les statines. Elle concerne 284 patients déments britanniques, âgés de 50 à 89 ans, et un groupe contrôle de 1.080 personnes, pris à titre de comparaison. Dans ce dernier, 13 % présentaient un excès de graisses sanguines (hyperlipidémie), 11 % se sont vus prescrire des statines et 7 % d'autres médicaments réducteurs de l'excès de lipides sanguins. Dans ce même groupe, les 69 %, n'ayant pas d'anomalies des graisses sanguines n'ont pas reçu de traitement (statines ou autres). Selon l'étude, le risque de développer une démence serait réduit de 70 % parmi les patients sous statines. Elles repousseraient le moment d'apparition de la démence et s'opposeraient à la survenue de dégradations intellectuelles liées à l'âge. La démence affecte environ 10% de la population de plus de 65 ans . Les médecins n'ont pas observé de réduction du risque de démence parmi les patients traités par les autres médicaments, réducteurs du niveau des lipides sanguines. "Si elles sont établies, les implications de cette étude sont considérables", a expliqué le Dr H. Jick. "Ces résultats suggèrent que la prise de statines peut significativement diminuer le risque de démence chez les personnes âgées, soit en retardant leur apparition, soit en s'opposant à des changements spécifiques ou généraux liés à l'âge qui conduisent à un trouble cognitif". Etant donné l'impact potentiel de l'étude, il a donc estimé "urgent" la réalisation d'études complémentaires. Parmi les principales causes de démences, on trouve les accidents vasculaires cérébraux (AVC) mais surtout la maladie d'Alzheimer. L'hypertension artérielle, les troubles du rythmes cardiaques, l'encrassement des artères (athérosclérose), le tabagisme représentent les facteurs de risque d'AVC. Une large étude, publiée en octobre dans une revue américaine Archives of Neurology, a mis en évidence une association entre la prises de statines et une réduction de 60 à 73 % de la fréquence de la démence d'Alzheimer. Deux des auteurs, les Docteurs Benjamin Wolozin et George Siegel, ont admis la nécessité d'études supplémentaires pour confirmer cette hypothèse, mais ont déjà déposé une demande de brevet pour l'usage de deux de ces statines (lovastatine et pravastatine) dans le traitement de la maladie d'Alzheimer.
Brève rédigée par @RT Flash
Lancet :
http://www.thelancet.com/journal/vol356/iss9242/full/llan.356.9242.original_research.14138.1
