Sera-t-il possible demain de faire 'repousser' des cellules nerveuses pour faire entendre les sourds ? La chose pourrait être théoriquement possible. Pourtant, le lancement aux Etats-Unis d'un programme de plusieurs millions de dollars sur cinq ans, baptisé Toxic noise, montre à l'évidence que l'essentiel des efforts s'oriente vers une politique de prévention. Car le problème comme souvent, se résume à celui de la disponibilité des ressources. Or la surdité, lorsqu'elle n'est pas congénitale, est le plus souvent évitable. La lutte contre le bruit est à la base de toute politique dans ce sens, mais le bruit n'est pas seul à rendre sourd. Certaines maladies, de nombreux médicaments peuvent détruire tout ou partie des cellules nerveuses qui nous permettent d'entendre. L'audition nous est apportée par de minuscules cellules ciliées qui se trouvent dans la cochlée de chaque oreille. Seize mille de chaque côté ! Détruites par une substance chimique, un germe pathogène ou un son violent, ces cellules, peuvent se régénérer. Chez certains vertébrés. Mais apparemment pas chez les mammifères ni donc, chez l'homme... A l'heure où commencent les greffes de neurones, pourquoi ne pas imaginer demain ce type de possibilité ? A l'heure actuelle pourtant, les efforts portent surtout sur des prothèses palliatives. " D'ici 5 ans nous disposer d'appareillages totalement implantés et invisibles de l'extérieur ", soulignent certains spécialistes comme le Californien Robert Shannon. De plus en plus miniaturisés - et onéreux ! - ces matériels ne sont pas pour autant capables de rétablir l'audition. Ils se limitent à amplifier des bruits dont la perception est déformée par une oreille malade ou mutilée. Voilà pourquoi la prévention reste aujourd'hui la seule arme d'avenir...
HealtandAge.com : http://www.healthandage.com/fpatient.htm
