Alors qu'on parlait jusqu'à présent de la thérapie génique comme un espoir pour soigner diverses maladies, voilà qu'un essai mené par le professeur Jeffrey Isner, de l'école de médecine de la Tuft's University à Boston, porte ses fruits et permet d'y croire. L'essai s'est déroulé sur des patients atteints de graves maladies des coronaires, ces artères qui irriguent et nourrissent le coeur. Les chercheurs ont réussi à injecter, en quatre sites différents, un gène responsable de la production du facteur de croissance vasculaire endothéliale (VEGF) qui améliore le flux sanguin dans le coeur. Chez neuf patients sur treize, l'injection du gène-médicament a aboutit à la formation de nouveaux vaisseaux, aucune complication majeure n'a été rapportée six mois après l'intervention, et le nombre moyen d'angines de poitrine est passé de 48 par semaine à deux. Avant de crier victoire, les spécialistes qui saluent cet exploit préfèrent rester prudents, du fait de plusieurs décès survenus jusqu'alors dans des essais de thérapie génique. Pour eux, cette réussite s'expliquerait alors par le fait que le gène injecté avait pour porteur un plasmide "nu", autrement dit une ADN de petite taille qui pénètre facilement dans la cellule cible. Dans les pays industrialisés, les infarctus du myocarde sont encore responsables de 100.000 décès par an. Les résultats encourageants de cet essai redonnent l'espoir aux grands malades des coronaires.
Csanté : http://fr.news.yahoo.com/000901/92/mckh.html
