Une équipe de chercheurs britanniques vient de réussir pour la première fois, à produire des souris porteuses d'un gène humain qui leur permet de conserver un poids normal, tout en mangeant plus que leurs congénères. En outre, ces souris sont plus sensibles que les autres à l'insuline, dont l'insuffisance provoque du diabète. Les biochimistes de l'université de Cambridge et des laboratoires SmithKline Beecham ont inséré dans l'organisme de leurs rongeurs un gène humain récemment identifié, l'UCP 3( Uncoupling Protein ou protéine découplante). Ce gène appartient à la famille des protéines dites "brûleuses de graisse". Il intervient dans les mitochondries des muscles, un petit organisme qui se trouve à l'intérieur de chaque cellule et leur sert de moteur. Le travail montre qu'un surplus d'UCP 3 provoque une accélération du métabolisme qui dégrade les réserves nutritives. A niveau d'alimentation équivalent, une augmentation d'UCP 3 dans l'organisme entraîne une plus grande dépense d'énergie, sous forme de chaleur. "Si nous parvenons à augmenter artificiellement l'activité de ce gène chez l'homme, cela constituera une approche prometteuse de traitement pour cette maladie que constitue l'obésité", soulignent les chercheurs en conclusion de leur article.
Brève rédigée par @RT Flash
BBC :
http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/newsid_852000/852689.stm
