Mon premier ressemble à un tramway, mais est guidé par un rail virtuel. Mon second possède la liberté de conduite d'un bus. Et mon tout constitue le Civis, le nouveau mode de transport collectif que les Clermontois s'apprêtent à tester sur les 6 kilomètres d'une ligne traversant d'est en ouest leur agglomération. Principale innovation de ce « tramway » développé conjointement par Irisbus et Matra Transport International : un guidage optique qui supprime la nécessité des rails, tout en permettant une conduite au millimètre. Deux bandes parallèles peintes en pointillé sur la chaussée matérialisent la trajectoire idéale que le véhicule doit suivre tout au long de son trajet. Placée derrière le pare-brise, une caméra « regarde » en permanence ces lignes discontinues. Capable de voir à 30 mètres, elle transmet les informations à un calculateur embarqué qui détecte instantanément les écarts par rapport au marquage. Il se charge alors de les corriger au moyen d'un moteur placé sur la colonne de direction. Grâce aux capacités de traitement de l'image, le guidage reste possible en cas de salissures ou d'occultation partielle du marquage. La seule tâche du conducteur, car il y en a un, consiste donc à accélérer et à freiner. A moins que des travaux ou un accident ne barrent la route : dans ce cas, il peut reprendre le volant pour les contourner sans même ralentir. C'est un avantage décisif sur le tramway classique !Civis bénéficie d'une autre innovation : sa propulsion électrique, assurée par quatre moteurs insérés dans le moyeu de chaque roue. Ces « moteurs-roues » sont alimentés en électricité par un groupe électrogène fonctionnant au diesel (avec filtre à particules !) et recouverts par un pneu extralarge spécialement mis au point par Michelin. Marchant sur les traces de Clermont-Ferrand, Rouen et même Las Vegas envisagent d'adopter Civis, dont le coût est estimé entre 40 et 50 millions de francs du kilomètre. Soit deux fois moins que le prix d'un tramway.
Le Point : http://www.lepoint.fr/data/PNT1453/5302703P.html
