L'équipe du Pr. David Holden, de l'Imperial College School of Medicine a Londres (Hammersmith Hospital), vient de publier un article clé dans Embo (European Molecular Biology Organisation) Journal montrant comment le gène SifA permet aux bactéries pathogènes de type Salmonelle de survivre a l'intérieur les macrophages, résistant par ce camouflage aux défenses cellulaires de l'organisme hôte. Le gène SifA, facteur de virulence identifié en 1996 par une équipe canadienne, code pour la formation de structures filamenteuses permettant aux bactéries de se maintenir en vie et de se multiplier dans les vacuoles des macrophages par suite modifiées. Selon le Pr. Holden, la compréhension de ces mécanismes ouvre des perspectives considérables dans la lutte contre la tuberculose et les salmonelloses. Cette découverte pourrait être exploitée pour développer des vaccins plus efficaces, d'autant plus que ces souches bactériennes deviennent résistantes a la plupart des antibiotiques.
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