L'équipe du Professeur Makoto Asashima de l'Université de Tokyo a réussi a cultiver des yeux a partir de cellules embryonnaires indifférenciées de grenouilles. Le groupe est déjà connu pour avoir mis en évidence le rôle de l'activine dans la stimulation de la différentiation de cellules souches en organes spécialisés, et pour avoir produit un coeur, un foie,des hématies ou des muscles. Récemment, il a réussi a produire in vitro un oeil a partir de cellules embryonnaires de grenouille, l'organe a ensuite été transplanté chez une larve de salamandre qui a réagi a la lumière alors que cette larve n'a normalement pas d'oeil. Les facteurs de croissance qui ont été utilisés sont l'activine et une substance appelée concanavaline A qui a contribué a l'innervation de l'organe. La prochaine étape consistera à vérifier la bonne connexion des nerfs oculaires au cerveau. Le médecine régénérative présente de plus en plus d'intérêt, car elle permet de restaurer les fonctions d'un organe lésé a partir de cellules de l'organe lui-même et donc d'éviter les réactions de rejet.
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