Des chercheurs américains sont parvenus à rendre des souris ''plus intelligentes'' en modifiant leurs gènes. L'équipe du professeur Aryeh Routtenberg, de la Northwestern University, a élevé des souris génétiquement modifiées qui produisaient en plus grande quantité une protéine, appelée Gap-43, qui stimule la croissance de fibres nerveuses dans le cerveau. Ces souris se montraient plus rapide que leurs consoeurs lors des tests dans les labyrinthes : elles apprenaient plus vite et retenaient plus longtemps que les autres. Cette expérience montre l'importance de ces fibres nerveuses du cerveau et leur rôle dans la compréhension et l'apprentissage. Selon les chercheurs, qui publient leurs résultats dans les Proceedings of the National Academy of Science, ces travaux permettent de mieux comprendre le fonctionnement de la mémoire, et pourraient à long terme contribuer à soigner des maladies neuro-dégénératives. Le Professeur Routtenberg souligne que ses recherches soulèvent des questions éthiques "fortes" et qu'il s'agit dans son esprit de permettre un jour la restauration des facultés intellectuelles pour des personnes diminuées par l'âge ou la maladie. "Il ne faut pas que les gens s'imaginent que mes recherches déboucheront sur une" pillule de l'intelligence" que chacun pourrait prendre à sa convenance, a-t-il souligné.
Brève rédigée par @RT Flash
BBC :
http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/newsid_797000/797471.stm
